1. La Encarnación del Hijo de Dios.
El ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen
desposada con un hombre llamado José, de la casa de David; el nombre de la virgen era María. El ángel, entrando a su presencia, le dijo: «Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo». Ella se conturbó por estas palabras, y discurría qué significaría aquel saludo. El ángel añadió: «No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios; vas a concebir en el
seno y vas a dar a luz un hijo, a quien pondrás por nombre Jesús. Él será
grande y será llamado Hijo del Altísimo». María respondió al ángel: «¿Cómo será
esto, puesto que no conozco varón?» El ángel le aclaró: «El Espíritu Santo
vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso el
que ha de nacer será santo y será llamado Hijo de Dios». Y la informó de que su
pariente Isabel había concebido un hijo en su vejez, porque, le recordó,
«ninguna cosa es imposible para Dios». Entonces María dijo: «He aquí la esclava
del Señor; hágase en mí según tu palabra». El ángel, dejándola, se fue.
2. La Visitación de Nuestra Señora a Santa Isabel.
Cuando el ángel anunció a María el misterio de la Encarnación, le dijo también que su pariente Isabel había concebido un hijo en su vejez, y ya estaba de seis meses aquella a quien llamaban estéril. Poco después, María se fue con prontitud a la región montañosa, a una ciudad de Judá, Ain Karim, seis kilómetros al oeste de Jerusalén y a tres o cuatro días de viaje desde Nazaret.
Llegada a su destino, entró en casa de Zacarías y saludó a Isabel. Y sucedió que, en cuanto oyó Isabel el saludo de María, saltó de gozo el niño en su seno, e Isabel quedó llena de Espíritu Santo; y exclamando con gran voz, dijo: «Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu seno; y ¿de dónde a mí que la madre de mi Señor venga a mí? Porque, apenas llegó a mis oídos la voz de tu saludo, saltó de gozo el niño en mi seno. ¡Feliz la que ha creído que se cumplirían las cosas que le fueron dichas de parte del Señor!»
3. El Nacimiento del Hijo de Dios..
Sucedió que por
aquellos días salió un edicto de César Augusto ordenando que se empadronase
todo el mundo. Cada uno iba a su ciudad. José subió desde la ciudad de Nazaret,
a la ciudad de David, que se llama Belén, por ser él de la casa y familia de
David, para empadronarse con María, su esposa, que estaba encinta. Y sucedió
que, mientras ellos estaban allí, se le cumplieron los días del alumbramiento,
y dio a luz a su hijo primogénito, le envolvió en pañales y le acostó en un
pesebre, porque no tenían sitio en el alojamiento.
4. La Presentación de Jesús en el Templo..
A los cuarenta
días del nacimiento de Jesús de la Virgen María, cuando se cumplieron los días
de la purificación de ellos, según la Ley de Moisés, llevaron a Jesús a
Jerusalén para presentarle al Señor, como está escrito en su Ley: Todo varón
primogénito será consagrado al Señor, y para ofrecer en sacrificio un par de
tórtolas o dos pichones, conforme a lo que se dice en la misma Ley para
quienes, por su pobreza, no puedan pagar el precio de un cordero.
Vivía entonces en
Jerusalén un hombre llamado Simeón, que era justo y piadoso, y esperaba la
consolación de Israel. El Espíritu Santo, que moraba en él, le había revelado
que no conocería la muerte antes de haber visto al Mesías del Señor. Movido por
el Espíritu, fue al templo; y en el momento de entrar los padres con el niño
Jesús, para cumplir lo que la Ley prescribía sobre él, Simeón lo tomó en brazos
y bendijo a Dios diciendo: «Ahora, Señor, según tu promesa, puedes dejar a tu
siervo irse en paz. Porque mis ojos han visto a tu Salvador, a quien has
presentado ante todos los pueblos: luz para alumbrar a las naciones y gloria de
tu pueblo Israel».
5. La Pérdida del Niño Jesús y su hallazgo en el templo..
Sus padres iban
todos los años a Jerusalén a la fiesta de la Pascua. Cuando Jesús cumplió los
doce años, subieron todos a la fiesta, según la costumbre; al volverse, pasados
aquellos días, el niño Jesús se quedó en
Jerusalén, sin saberlo sus padres. Creyendo ellos que estaría en la caravana,
hicieron un día de camino. Luego se pusieron a buscarlo entre los parientes y
conocidos; pero al no encontrarlo, se volvieron a Jerusalén en su busca.
Y sucedió que, al
cabo de tres días, lo encontraron en el Templo, sentado en medio de los
maestros, escuchándoles y preguntándoles; todos los que lo oían, estaban
estupefactos por su inteligencia y sus respuestas. Al verlo, quedaron
sorprendidos, y su madre le dijo: «Hijo, ¿por qué nos has hecho esto? Mira, tu
padre y yo, angustiados, te andábamos buscando». Él les dijo: «Y ¿por qué me
buscabais? ¿No sabíais que yo debía estar en la casa de mi Padre?» Pero ellos
no comprendieron la respuesta que les dio.
